El retiro del esloveno Slavko Vinčić, una semana después de dirigir la final del Mundial 2026 entre España y Argentina, reavivó una particular estadística de la Copa del Mundo: antes que él, Sergio Gonella y Edgardo Codesal también cerraron sus carreras arbitrales después de impartir justicia en una final mundialista, mientras que el inglés George Reader protagonizó una situación similar luego del decisivo Uruguay-Brasil de 1950.
El primer antecedente entre las finales disputadas bajo el formato tradicional corresponde a Sergio Gonella, árbitro del Argentina-Países Bajos del 25 de junio de 1978 en el estadio Monumental. Cuatro días después de aquella definición, que terminó con triunfo argentino por 3-1 en tiempo suplementario, el italiano anunció su retiro del arbitraje.
Gonella tenía 45 años y había alcanzado uno de los mayores reconocimientos posibles dentro de su profesión. La final del Mundial de Argentina fue el último encuentro de su carrera, después de una trayectoria en la que también había dirigido la definición de la Eurocopa de 1976 entre Checoslovaquia y Alemania Federal.
Doce años más tarde fue el turno de Edgardo Codesal, representante de México y encargado de dirigir la final del Mundial de Italia 1990 entre Argentina y Alemania Federal. El conjunto europeo se impuso 1-0 en Roma con el recordado penal convertido por Andreas Brehme y el árbitro puso punto final a su trayectoria después de aquel encuentro.
En el caso de Codesal existe una particularidad: la decisión de retirarse ya había sido tomada antes de la final, por lo que el partido decisivo del 8 de julio de 1990 terminó siendo deliberadamente su última presentación como árbitro profesional.
Hay además un antecedente todavía más antiguo, aunque necesita una aclaración. George Reader se retiró después del Mundial de Brasil 1950, en el que dirigió el histórico triunfo 2-1 de Uruguay ante el anfitrión en el Maracaná. Aquel encuentro decidió al campeón y quedó para la historia como el “Maracanazo”, pero técnicamente no fue una final, ya que esa edición terminó con un cuadrangular entre Uruguay, Brasil, Suecia y España.
Reader, que tenía 53 años y había regresado de un retiro previo para participar de aquella Copa del Mundo, abandonó definitivamente el arbitraje después del certamen brasileño.
De esta manera, Vinčić se suma a Gonella y Codesal entre los árbitros que tuvieron una final mundialista como último partido de sus carreras, con una llamativa coincidencia: en los tres casos la Selección argentina fue protagonista. Reader completa la lista si se considera al Uruguay-Brasil de 1950 como la final de facto de aquella Copa del Mundo.
Agencia NA.
