Los dieciseisavos de final del Mundial 2026 comienzan a perfilarse con varios cruces de alto impacto, aunque todavía resta la definición de varios grupos y la tabla de mejores terceros para confirmar el cuadro definitivo.
Según el cuadro actual, bajo el criterio “as it stands”, es decir, si la fase de grupos terminara en este momento, la Selección Argentina se enfrentaría a Uruguay en un cruce sudamericano de enorme peso histórico.
El equipo de Lionel Scaloni, ya clasificado como primero del Grupo J, aparece emparejado con el segundo del Grupo H, lugar que hoy ocuparía Uruguay.
Ese posible duelo se jugaría el viernes 3 de julio, y sería uno de los partidos más atractivos de la primera ronda eliminatoria del torneo.
El cuadro también muestra otros enfrentamientos de peso, como Brasil vs. Japón, Alemania vs. Paraguay, Francia vs. Suecia, Países Bajos vs. Marruecos y Portugal vs. Ghana.
La gran particularidad de esta edición es que, con el formato de 48 selecciones, avanzan los dos primeros de cada grupo y los ocho mejores terceros, por lo que varios cruces pueden modificarse hasta el cierre completo de la fase inicial.
Así serían hoy los cruces de 16avos de final del Mundial 2026:
Sudáfrica vs. Canadá Domingo 28 de junio.
Alemania vs. Paraguay Lunes 29 de junio.
Brasil vs. Japón Lunes 29 de junio.
Países Bajos vs. Marruecos Martes 30 de junio.
Francia vs. Suecia Martes 30 de junio.
Costa de Marfil vs. Noruega Martes 30 de junio.
México vs. Escocia Miércoles 1 de julio.
Inglaterra vs. Ecuador Miércoles 1 de julio.
Egipto vs. Corea del Sur Miércoles 1 de julio.
Estados Unidos vs. Bosnia y Herzegovina Jueves 2 de julio.
España vs. Austria Jueves 2 de julio.
Suiza vs. Argelia Viernes 3 de julio.
Australia vs. Irán Viernes 3 de julio.
Argentina vs. Uruguay Viernes 3 de julio.
Portugal vs. Ghana Viernes 3 de julio.
Colombia vs. Croacia Sábado 4 de julio.
De todos esos cruces, algunos ya aparecen prácticamente encaminados por posiciones definidas, mientras que otros todavía dependen de los partidos restantes de la fase de grupos.
El caso de Argentina-Uruguay es uno de los que más expectativa genera, ya que depende de la ubicación final de la Celeste en el Grupo H, donde todavía debe completar su calendario.
También aparecen posibles cruces de alta tensión como Inglaterra-Ecuador, luego del histórico triunfo del equipo de Sebastián Beccacece ante Alemania, y México-Escocia, que enfrentaría a uno de los anfitriones con un seleccionado europeo que hoy se metería como tercero.
En la parte alta del cuadro, Alemania chocaría con Paraguay, que quedó muy cerca de meterse entre los mejores terceros, mientras que Francia se mediría con Suecia en otro duelo de tradición mundialista.
Por el lado de Brasil, el rival actual sería Japón, en un partido que enfrentaría a uno de los grandes candidatos del torneo con un seleccionado asiático que volvió a meterse en la conversación internacional.
El cuadro también marca un posible Portugal-Ghana, con el equipo lusitano frente a un rival africano de peso físico y antecedentes mundialistas.
Mientras tanto, Colombia aparece proyectada ante Croacia, otro cruce de enorme dificultad para un seleccionado sudamericano que viene sosteniendo una gran fase de grupos.
De todos modos, el escenario todavía puede modificarse en las próximas horas: cada gol y cada punto en los partidos pendientes puede alterar la tabla de mejores terceros y, con eso, cambiar rivales y sectores del cuadro.
Por ahora, el Mundial ya deja una certeza: los 16avos de final prometen cruces fuertes desde el inicio y un camino cargado de nombres pesados rumbo al título.
Agencia NA.
